Великий Новгород, один
из самых древних и знаменитых русских городов, впервые упоминается в
Новгородской летописи под 859 годом в связи с именем легендарного
князя Рюрика, который начал продвижение на Русь из Ладоги.
Уже в первые века своего
существования Новгород играл важную роль в событиях, происходивших
на русской земле, фактически став первой столицей Руси. Расположение
Новгорода было столь выгодным географически (город стоял на
перекрестке водных путей, идущих из Балтики с севера и запада на юг
и восток), что к середине IX века он
сделался крупным торговым, политическим и культурным центром
северо-западных земель. Столицей Новгород оставался недолго. В 882
году князь Олег совершил поход на Киев и перенес столицу туда. Но и
после перенесения княжеской резиденции в Киев Новгород не утратил
своего значения. Находясь в полосе оживленных торговых контактов с
зарубежными странами, Новгород был своеобразным «окном в Европу».
Большие изменения в
жизни Новгорода произошли в годы княжения Владимира Святославича и
его сына Ярослава Мудрого. При Владимире Святославиче была крещена
Русь. В 989 году в Новгород прибыл первый епископ, грек Иоаким
Корсунянин, который вместе с посадником Добрыней разрушил древние
языческие святилища и крестил новгородцев. При Ярославе Мудром
Новгород попытался освободиться от власти Киева. В 1014 году князь
Ярослав отказался платить дань Киеву и пригласил к себе наемников -
варяжскую дружину, которая лишь причинила городу многие беды.
Возмущенные новгородцы
перебили большую часть варягов и рассорились со своим князем. Вскоре
Ярослав узнал о кончине отца и захвате киевского престола
Святополком. Восстановив с Новгородом мир и опираясь на его помощь,
после нескольких лет упорной борьбы Ярослав становится великим
киевским князем и в знак благодарности щедро одаривает новгородцев.
Все же полной независимости от Киева Новгород так и не получил.
По-прежнему из Киева присылались в Новгород наместники, одним из
которых был сын Ярослава Мудрого князь Владимир. При нем в городе
развернулось большое каменное строительство. Был возведен Софийский
собор, ставший не только главным храмом всей земли новгородской, но
и политическим символом.
К XII
веку Новгород становится центром огромной территории, простиравшейся
от Ледовитого океана до Торжка. Большая дань, получаемая с
подвластных территорий, являлась одним из источников богатства
Новгорода. Новгород так и не обзавелся собственным князем. В других
русских землях обосновались княжеские династии, и они присылали в
город своих представителей, однако власть их была довольно шаткой.
Смена князей в Новгороде происходила довольно часто: за два
столетия, с 1095 по 1305 год, князья в Новгороде менялись 58 (!)
раз.
Новгородская республика
образовалась не сразу, окончательно она сложилась к середине
XIII века. Со второй половины
XIV века город называет себя Великий
Новгород.
Иногда в Новгороде
усиливалась княжеская власть. Обычно это было связано с военной
опасностью. Так, в годы княжения Александра Невского новгородцы были
вынуждены мириться со своеволием князя, который защитил земли от
рыцарей-крестоносцев. Даже когда тот стал великим князем и покинул
Новгород, город продолжал признавать его власть.
До конца
XV века Новгород оставался политическим,
торговым и религиозным центром подчиненной ему территории. В
источниках сохранились сведения об экономическом развитии города.
Жители занимались возделыванием зерновых культур и льна,
животноводством, огородничеством. Существенное место в хозяйстве
занимали охота, рыболовство и бортничество (сбор дикого меда).
Ремесло в Новгороде имело узкую специализацию с преобладанием
металлообработки и использованием сложных технологических приемов.
Особой отраслью было производство оружия. Кроме того в Новгороде
процветали ювелирное дело, деревообработка, керамика. ткачество и
выделка кожи.
Огромное значение для
развития города имела торговля. По количеству и разнообразию
ввозимых и вывозимых товаров Новгород, пожалуй, занимал первое место
среди русских городов. На протяжении столетий город использовал для
оплаты серебро других стран, не имея собственной монеты. Лишь в 1420
году из-за низкого качества иностранного серебра Новгород стал
чеканить собственную монету, на которой изображался всадник с
копьем, что дало монете название «копейка».
XIII
веке монголо-татары не дошли до Новгорода. Древний русский город
остался цел, и в нем сохранились многие памятники культуры и
искусства. Но все равно город разделил судьбу покоренных городов,
платя Орде дань, а в 1259 году новгородцы прошли и татарскую
перепись.
Вплоть до вхождения в
состав единого Русского государства Новгород вел самостоятельную
внешнюю политику, в задачу которой входило расширение территории и
охрана границ. Именно Новгород защитил северо-западные рубежи
России: в 1240 году новгородское ополчение разгромило крестоносцев
на берегах Невы, а через два года вместе с владимирскими дружинами
нанесло сокрушительное поражение немецким рыцарям на льду Чудского
озера. Новгород вел успешную борьбу со своим северным соседом -
Швецией. Шведы не раз нарушали «вечный мир» и вторгались в
новгородские земли, но неизбежно терпели поражение.
С конца
XIV века за владение Новгородом воевала
Литва и Московское государство. Угроза Новгороду со стороны Литвы
усилилась при князе Витовте, в годы правления которого Литва и
Новгород трижды находились в состоянии войны. Борьба Новгорода с
Москвой закончилась при великом князе Иване III,
для которого главной задачей стало присоединение города. Не желая
расставаться с вечевым правлением, новгородцы приняли решение
обратиться за помощью к литовскому князю Казимиру
IV, признав его своим правителем при условии сохранения
новгородских вольностей. Этот договор стал удобным поводом для
Ивана III. Он пошел на город войной. В
1471 году в битве при реке Шелони новгородское ополчение, которому
Казимир так и не оказал никакой помощи, было разгромлено. Затем, в
1478 году, используя недовольство части новгородского населения,
Иван III вошел в Новгород, отменил вече и
оставил в городе двух наместников для управления прежде вольным
городом от имени великого князя. Так закончилось существование
новгородской республики. Чтобы вырвать с корнем традиции вольности,
указом великого князя из Новгорода было выслано около 7 тысяч
человек, их владения были конфискованы и поступили в казну. С того
времени Новгород стал частью единого Русского государства.
В XVI
веке Новгород продолжал оставаться одним из крупнейших русских
городов, центром торговли и ремесла, в котором проживало около 32
тысяч человек. Княжеские наместники вершили в городе суд, руководили
войском, ведали внешнеполитическими делами, вопросами строительства
и благоустройства города.
В 1570 году Новгород
разгромили опричники Ивана Грозного. За время их пятинедельного
разгула в городе погибло около 3 тысяч человек.
В Смутное время Новгород
был захвачен шведами и отторгнут от России. Лишь в 1617 году он
вновь вошел в состав русских земель. Возрождение дотла разоренного
города шло очень медленно. В первую очередь были восстановлены
крепостные сооружения и жилые дома.
XIII
век начался Северной войной, и Новгород, находясь в непосредственной
близости от театра военных действий, становится местом сбора русских
войск.
С развитием новой
российской столицы Новгород оказывается в стороне от всех торговых
путей и постепенно превращается в маленький захолустный городок. Уже
ничто не напоминало о его былой славе, силе и величии. В 1772 году
Новгород получил статус губернского города.
И в
XIX
веке жизнь в Новгороде продолжает приходить в упадок. Город имел
значение лишь как административный центр. Промышленность и торговля
были незначительны. Великий Новгород сделался тихим провинциальным
городком северной России.
|